不知从哪个朝代起，霸州城内有了一个很大的坑塘，圆圆的，碧波荡漾，像一个大湖泊，看着那水挺清亮的，可用舌头一舔，咸得蛰舌头，人们俗称“盐水河”。

据说，原来这水是淡的。那时候，人们买盐非常困难，见盐如命，百姓们糠菜入饥肠，连点儿盐味都没有，浑身像散了架似的，一点劲也没有。百姓们经常坐在坑塘边的大柳树底下，望着水里自己消瘦的面容，泪珠“叭嗒叭嗒”地往水里掉。

有一个叫刘张氏的寡母，搂着一儿一女，从日出到日落，哭天抹泪，数数叨叨：“老天爷哪，你睁睁眼，看看穷人多可怜，河水呀，你快变咸，让俺们的苦日子变甜……”

这一天傍晚，娘儿几个正哭着，诉着，忽觉头顶“唰“的来了一股凉风，抬头一看，从东边来了一群大白鸟，雪白的羽毛，细长的脖子，排成“人”字形，贴着蓝天白云，呼扇着翅膀，“嘎嘎”地叫着，那声音好似“苦哇，苦哇”，渐渐地飞近了，围着塘边盘旋几下，落到水面上。这时候岸边的娘儿几个泪哭干了，也哭累了，哪管这鸟美不美了，上眼皮和下眼皮一合，朦胧睡去。可带着水气的凉风吹着他们一点也不凉，越睡越暖和。等她们睡到月挂天边，醒来一看，身上盖着一件软软和和的白衣裙。再瞅瞅水面，那一群白鸟已变成一群仙女，个个长得俊眉俊眼，杨柳细腰，在水中间围成一圈，踏着水皮儿，飘着白衣裙，翩翩起舞。中间的那一个，上身穿了一件红兜兜，正冲着她们笑呢。又见白衣仙女每抖动一下白衣裙，天上就落下一层白粉面，沉入水里。刘张氏越看越神，蹲下身捧起水来一喝，冷不丁蛰了一下舌头，哎呀，一眨眼，水变咸了！

刘张氏高兴地拉着儿女往家走，逢人就说：“仙女下凡啦！塘水变咸了！”几天的工夫，就轰动了十里八乡，百姓们都跑到这里取水，回家熬盐。第二年春天，这里的水一落干，一晒，泛起一层白盐面，人们又背着口袋，挑着篮子收盐土，跟赶集似的那么热闹。

可是好景不长，官府说这塘姓官，水是他们的，要吃盐得交钱。人们没钱给，他们就派衙役看住了这片水塘。说也怪，一夜间，这里的水变得没咸味了，倒掺上了苦味。

苦辣酸甜咸，五味里头别缺盐。刘张氏一家好几天尝不到盐味，夜里躺在炕上，盼望天上的神鸟重来，祈祷仙女再下凡。果真，她们的心愿在梦里实现了：一只白鸟穿过夜空，不拐弯，不抹角，照直飞进她家屋里，落在高桌上，一抖翅膀变了，就是原来那个仙女，喜眉笑眼地跟她说：“你不要难过，我给你的那件白裙子是宝衣，你拿着它在水边往下一抖，那水就咸了，往上一抖，水就变淡了。但是你要好好保藏，不要叫官府知道了。等明年七九河开冰融雪化的时候，我就来看你们。”说完，摇身一变，展翅飞走了。

鸡打鸣儿，天又亮了。刘张氏急忙到盐水河边试了试，果然像仙女说的一样。打这儿，她常悄悄地带着白衣裙来到城里坑塘边，见这里百姓多，她就暗暗地往下一抖白衣裙，让人们赶紧取水，人们取足了，她就暗暗地往上一抖白衣裙，高高兴兴地随着人们回家。

打这儿以后，每年春天，人们听见白鸟的叫声，看见白鸟成群结队的在盐水河上空盘旋，在水中戏游，都把它看成是给百姓带来吉祥的春鸟。