乾隆年间，有个公子进京赶考。这公子是宦门之后，名叫方观承，走到霸州堂二里镇（那时还叫堂二堡），得了重病。当时，他的盘缠花光了，孤身一人，衣衫褴褛，蓬头垢面，好不凄惨。晚上，他找了一个有钱人家的大门洞里躺下了。第二天一早，掌柜的开门一看睡着个穷叫花子，二话不说就把他撵走了。到天黑，方观承没有找到再暖和些的住处，只得又回到大门洞里歇息。第二天，掌柜的一开门，看他又回来了，不禁恼怒起来，不三不四说了一通，又把方观承撵了出去。掌柜的怕他再回来，还在大门洞里泼上冷水，冻了一层冰凌。方观承大病缠身，又冷又饿，举目无亲，走投无路，只得爬出村去，爬了一天一夜，爬到褚河港村，看见有座大寺，就爬进门洞，缩成一团。

这座大寺里住着许多和尚。方丈夜里做了个梦，梦见门口有只吊眼猛虎，护卫着寺院，心中不禁暗喜，醒来忙打发小和尚出门观瞧。小和尚看了半天也没见什么老虎，倒是有一个后生，衣衫褴褛，蓬头垢面，只剩下一口气。方丈听了小和尚的回禀，想了一下，说：“快请他进吧。”

小和尚把方观承扶进寺来，方丈仔细问了方观承的来历，叹了口气：“可恶，可恶！”打发小和尚端水洗脸，服侍更衣。吃了斋饭，老方丈问明方观承得病根由，拿出贵重药物为他治病。经过一段精心护理，方观承恢复了健康。

方观承辞别了老方丈再去进京赶考，谁知到京城一打听，才知道考期已过，耽误了良机，暗暗叫苦：命啊，命啊！盘费又早花光，只得沿街乞讨，流落街头，后来有人施舍了一点钱，他就用来买了些纸墨笔砚，替人代写书信诉状，也卖字卖画，渐渐的出了名。

有一次，乾隆皇帝召集文武百官为金銮殿书写牌匾。大家写完呈上，乾隆一看，哪一块都不合心意。有个大臣说：“万岁，街上有个方观承，能书善画，颇有文才，何不召他来试试？”乾隆一听，忙下令将方观承召进皇宫，问明来历，当即下旨叫他写匾。方观承略一沉思，挥笔写下“天子重英豪”五个大字，文武群臣拥挤观看，赞叹不已。乾隆皇帝龙颜大悦，即令摆宴。

宴毕，乾隆对方观承说：“你写的匾甚合朕意。”又问方观承有什么要求，方观承说：“别的官我都不愿意做，只愿管理浑河。”乾隆哈哈大笑，当即封他为浑河通太。

方观承走马上任，来到霸州境地，就筑起几百里地一道大堤，把堂二里撇在堤外，褚河港围在堤内。每年浑河水泛滥，堂二里便屡遭水灾，房倒屋塌，黎民百姓饱受其苦，褚河港却受了大益。

后来，人们把这条堤叫做方官堤，至今堤影尚存。